Bonaparte à la conquête de l'Egypte

L'expedition française en Égypte a donne lieu depuis deux siecles a
d'innombrables recits, etudes et commentaires. Depuis l'origine, en effet,
elle enflamme litteralement l'imaginaire des Occidentaux. Dans l'esprit de
Bonaparte, il s'agissait d'une triple conquete. Conquete militaire, d'abord,
pour soustraire aux Anglais un pays riche et bien place sur la route des
Indes. Conquete politique, ensuite, pour rallier les Égyptiens et leur "
apporter les Lumieres ". Conquete scientifique, enfin, pour etudier un pays
fascinant, grace a quelque 160 savants et artistes accompagnant 50 000 soldats
et marins.

L'expedition a-t-elle permis, comme on l'a longtemps affirme, de reveiller
l'Égypte et de l'introduire dans la modernite ? Ou faut-il la considerer, avec
des historiens arabes contemporains, comme la premiere agression occidentale
contre l'Orient musulman ? Ce fut en tout cas un choc violent entre deux
cultures, aux consequences incalculables.

L'ample et passionnant recit de Robert Sole restitue cette expedition dans
toutes ses dimensions - politique, militaire, culturelle et scientifique - en
s'appuyant sur de nombreux temoignages directs et sur les etudes les plus
recentes. Les grandes batailles (Aboukir, Pyramides, Saint-Jean-d'Acre...) et
les revoltes contre l'occupant y alternent avec des scenes de la vie
quotidienne, les explorations scientifiques, la decouverte de la civilisation
pharaonique et les etonnantes proclamations promusulmanes de Bonaparte qui
n'hesite pas a se presenter comme un envoye de Dieu...


*[5e]: Cinquième