Pouvoir et corruption aux Indes espagnoles

En mars 1660, Mexico, capitale de la Nouvelle-Espagne, est livrée aux mains du
comte de Baños. Le nouveau vice-roi s'empare du pouvoir avec violence et
avidité, plaçant ses proches et détournant les revenus de la colonie. En à
peine quatre années, il plonge l'administration de la région dans un régime de
corruption inédit. Le comte de Baños était-il un gouvernant plus âpre au gain
que d'autres ? Un homme sous l'influence de son épouse ? Un vice-roi malhabile
? L'innocente victime des circonstances ? Pierre Ragon démêle devant nous les
fils d'une enquête qui met au jour les arcanes d'un gouvernement rapidement
décrié. À travers cette histoire singulière, il définit les contours d'un
système colonial où les marges lointaines doivent s'accommoder de l'absence du
roi, en un temps où l'obéissance et la fidélité tiennent à sa présence.
Éloignés du souverain, ses représentants sont les premiers à s'affranchir de
l'autorité dont ils se prévalent. Et souvent, ils en abusent. Cet ouvrage est
tout à la fois le portrait d'un vice-roi avide de biens et de pouvoir, et
l'exploration d'un gouvernement profondément corrompu. Pierre Ragon nous
transporte au cœur d'un système politique fait de réseaux et de clientèles et
nous donne à voir, à hauteur d'homme, les arcanes d'un monde colonial méconnu.