Un archevêque venu du froid

Olaus Magnus (1490-1557), le dernier archevêque catholique de Suède, dut
quitter son pays au milieu des années 1520 à cause de la Réforme. Durant son
long exil, en Pologne et en Italie, il composa deux ouvrages qui façonnèrent
la perception de l'Europe du Nord chez ses contemporains : une carte (Carta
marina, 1539) et un livre (Histoire des peuples du Nord, 1555), véritable
bestseller de l'époque. Les huit essais réunis dans ce volume visent à mettre
en lumière différents aspects de son oeuvre, afin de dresser un « portrait-
robot » de ce grand savant du début des Temps modernes, dont aucun portrait ne
nous est parvenu.